Может ли коронавирус привести к краху Интернета?

Поскольку мир продолжает бесконечно долго работать из дома из-за пандемии COVID-19 (коронавирус), может ли повышенный спрос на высокоскоростной Интернет разрушить всю систему? Хотя технически так и есть, что пропускная способность Интернета в мире не бесконечна, любые сбои будут на локальном и, вероятно, аппаратном уровне, а не в глобальном объеме сети.

Откуда приходит Интернет

Сегодня вы, вероятно, используете роутер или WiFi, если читаете это дома. Но в больших офисах часто все еще используются кабели Ethernet, что значительно упрощает настройку большой сети, когда люди используют настольные компьютеры, на момент подключения не работают. Все оборудование на рабочей станции такого типа, вероятно, регистрируется по отдельному MAC-адресу, который также может быть подключен к IP-адресу на основе портов Ethernet.

Предприятия используют невероятно широкие полосы пропускания, и они платят за нее больше, чем вы платите за свой домашний Интернет. В течение долгого времени, безусловно, доминировал бизнес-трафик, но затем потоковые сервисы – не только, например, Netflix, но и YouTube, и многие другие платформы – быстро сократили разрыв и продвинулись вперед. Поскольку все больше и больше качественного контента становится доступным для потоковой передачи в высоком разрешении, люди все чаще и чаще используют это.

В 2016 году Quartz (англоязычная международная новостная организация, прим. ред.) сообщила, что потоковая передача видео составляла 70 процентов полосы пропускания в любой момент времени. Кроме того, люди транслируют музыку (на YouTube тоже приходится 70 процентов ), в то время как геймеры и другие энтузиасты общаются на Twitch и аналогичных сервисах, а мы продолжаем общаться в Viber, WhatsApp и Skype.

Таким образом, мы используем намного больше потоковой передачи, чем когда-либо, и это число только продолжает расти. Вся эта полоса пропускания передается сетями оптоволоконных кабелей, которые соответствуют пропускной способности интернета, подобно гигантским линиям электропередачи. Огромные, сконцентрированные количества информации путешествуют по этим “магистральным” линиям и затем разветвляются на меньшие части наших городов, а затем на наши кварталы и дома.

И мы полностью связаны по всему миру с помощью более 400 массивных подводных кабелей, которые простираются на тысячи миль. Легко ходить с беспроводными устройствами и удивляться тому, как Интернет как будто кружит в воздухе, но все, что мы используем, питается от вездесуще проложенных проводов и антенн, которые работают и прежде. Эта огромная сеть работает с возрастающей энергией в зависимости от того, как растет спрос на нее.

Коронавирусная катастрофа?

Переход к работе из дома во время пандемии коронавируса, без сомнения, является лучшим решением общественного здравоохранения, которое люди могли бы ввести для снижения риска заболеваемости. Но наша новая “виртуальная реальность” привела ко многим вопросам, например, приведет ли внезапный переход к удаленной работе к глобальным сбоям Интернета? Именно здесь в игру вступает аппаратное обеспечение, а не чистая пропускная способность. Многим работникам из предприятий с удаленным доступом и прямыми сетевыми связями для контроля и управления бизнес-процессами все еще нужно заниматься сложными операциями для того, чтобы предприятие не понесло убытки во время пандемии и они вынуждены подключаются к работе удаленно.

По словам профессора Гарвардской технологической политики и компьютерных наук Джима Уолдо, именно в этом переходе от корпоративных сетей к потребительскому оборудованию могут произойти любые сбои.

“В Гарварде у нас довольно сложная сеть”, – сказал Уолдо в газете университета. – “Это удерживает большую часть трафика, отправляемого из Гарварда в глобальную сеть, где мы знаем, каковы ограничения пропускной способности, мы знаем, через сколько коммутаторов он будет проходить. Теперь, когда все дома – и для некоторых из наших учеников дом может быть где угодно, от Бостона до Китая – он идет по гораздо более сложному маршруту и ​​гораздо более разнообразному набору оборудования, и это будет перечеркивать все”.

Уолдо говорит, что способность Интернета расширяться и развиваться – это настоящее чудо, и, безусловно, реальное использование людьми глобальной сети подтвердило это. В октябре некоторые американские издания просматривали домашние страницы газет в период с конца 90-х годов и до настоящего времени, и сайты теперь стали примерно в 30-50 раз больше, если считать размещенные на них изображения с высоким разрешением или потоковое видео. Каждая новая разработка в Интернете, от простых вещей, таких как мультимедиа вообще или возможность использовать внешние шрифты и скрипты, с каждым разом добавляла нагрузку на страницу для всех пользователей.

Что еще более важно, как отмечает Уолдо, Интернет был создан для того, чтобы сокращать или беспрепятственно скрывать ошибки соединения с сайтом. Если один сервер домена вышел из строя, ваш запрос переходит к другому. Наши данные передаются назад и вперед в контейнере, называемом пакетом, и потеря пакетов является частью того, что сети должны выдерживать. Даже идея пакета – способ минимизировать ошибки с умным дизайном. Потоковое видео является одной из наиболее отказоустойчивых технологий, с длинными буферами обмена и переключателями качества видео, которые автоматически подстраиваются под ваше соединение.

Несмотря на то, что многое делается из заявленного ограничения пропускной способности YouTube, Netflix и других потоковых сервисов, качество Интернета не будет высоким. Чиновники Европейского Союза просили внести в глобальные сети изменения, основываясь на проблемах и отзывах. Те, кто не живет в городах с надежной интернет-инфраструктурой – это люди из сельской местности, у которых менее надежное соединение с Интернетом и у них может случаться больше сбоев.

В США почти 7 процентов людей живет в сельской местности. Они используют надежный, но сильно ограниченный спутниковый интернет. Еще около 15 процентов не имеют прямого и качественного доступа в Интернет, вместо этого используют мобильные сети или общедоступные точки доступа Wi-Fi, или просто обходятся без них. В настоящее время публичные библиотеки во многих районах закрыты, что лишает возможности пользоваться высокоскоростным Интернетом. Предприятия и их общедоступные сети WiFi закрыты. Дети, привыкшие использовать компьютеры в школах, могут не иметь компьютеров дома.

Иными словами, общая идея пропускной способности не угрожает увеличением пользователей. Вместо этого то, что Уолдо называет сокращением мест, где люди обычно пользуются интернетом, вызывает у многих необходимость полагаться на телефоны.

Рабочие транслируют собрания и отправляют большие файлы туда и обратно, которые обычно находятся во внутренней сети. Ограничение Netflix в течение месяца просто предоставляет больше возможностей для маневра людям, чьи менее надежные сети могут нуждаться в увеличении пропускной способности больше всего.