Ученые придумали, как озеленить Марс

Для астронавтов будущего, которые готовятся к отправке на Марс, возможность выращивать растения – это действительно хорошая новость. Когда они сядут за один стол на бесплодной красной планете, было бы очень хорошо, если б у них было много зеленых овощей и фруктов. Жестокая и суровая марсианская среда всегда ставила под большое сомнение возможность заниматься там сельским хозяйством и выращивать растения. Однако ученые уверены, что нашли удачное решение для этой проблемы: необходимо укрыть марсианскую поверхность листовым материалом, способным превратить холодные и сухие породы соседней красной планеты в пригодную для фермерства почву.

Как пишет издание The Guardian, листы аэрогеля отлично повторяют земной парниковый эффект, когда энергия Солнца задерживается на планете из-за присутствия в ее атмосфере углекислого и других газов. Если правильно разложить такие листы на поверхности Марсе, то они смогут нагреть почву и расплавить достаточно большое количество льда на поверхности, чтобы растения после этого оставались живыми.

«Если мы хотим создать устойчивую и подходящую среду для жизни на другой планете при помощи современных технологий, то такой подход может быть весьма полезным. Он полностью масштабируемый. Площадь покрытия может составлять от нескольких квадратных метров до гораздо более крупных регионов на планете», – пояснил Робин Ворсворт, который работал над разработкой листов аэрогеля в Гарвардском университете.

Если человечество захочет расширить площадь своего существования за пределами Земли, как завещал нам физик Стивен Хокинг, то ему придется в первую очередь освоить искусство выращивания продуктов питания в других мирах и на других планетах. Среда на Марсе для этого совсем не подходит. Планета сухая, бесплодная и постоянно атакуется космической и солнечной радиацией. Грунт содержит потенциально токсичные и опасные химикаты. А тонкая атмосфера очень бедна на азот. В прошлом ученые и писатели-фантасты предлагали терраформировать и другие планеты и их спутники.

Такой подход предполагает полное и кардинальное изменение атмосферы Марса. В 1971 году американский астроном Карл Саган предположил, что испарения льда на Северном полюсе Марса будет достаточно, чтобы образовавшееся количество воды в атмосфере сделало свое дело. Но более умеренные и “приземленные” идеи предлагают соорудить по всему Марсу теплицы.

Листы аэрогеля не решают все проблемы полностью, но они потенциально могут помочь создать в будущем плодородные оазисы на пустынной красной планете, на которых растения пустят корни.