NASA приступило к тестированию самолетных крыльев с 18 двигателями

Что случиться, если поместить на аэроплан восемнадцать двигателей? Вероятно, если сконструировать что-то подобное, то получится катастрофа. Однако специалисты агентства НАСА создали технологию так называемых асинхронных пропеллеров, или LEAPTech, создав тем самым потенциально новый вид самолетов.

18 двигателей позволяют крылу самолета LEAPTech быть намного тоньше, чем у традиционных самолетов. Они способны усиленно продувать воздух над крылом, создавая тем самым подъемную силу и двигая самолет вперед. Это снижает вес, который возлагается на крыло, поэтому оно не будет слишком большим. Двигатели самолета полностью электрические, работающие на так называемых литий-железо-фосфатных аккумуляторах, что позволяет уменьшать габариты потенциально нового транспортного средства, чего невозможно достичь с тяжелыми реактивными или топливными двигателями. К тому же самолету действительно нужны все двигатели для взлета и набора высоты. После того, как самолет взлетел, часть винтов способна отключаться от батареи и работать аэродинамически.

Полностью готовый аппарат LEAPTech будет иметь скорость порядка 320 км/ч, а дальность полета будет составлять 370 км – при использовании электрических двигателей и 730 – в гибридном варианте. Подъемная сила самолета обеспечит взлет на 600-метровой взлетно-посадочной полосе, что меньше, чем рекомендуется длина для пассажирского самолета.

Как стало известно, технически именно на сегодняшний день LEAPTech пока что не является самолетом. Все, что было сконструировано – это крыло с двигателями. Чтобы убедиться в том, что с точки зрения аэродинамики реализация такого проекта возможна, крыло аппарата было закреплено на грузовике HEIST. Грузовик промчал на скорости порядка 110 км/ч по базе ВВС, чтобы достаточно хорошо протестировать крыло.

Самолет LEAPTech – это результат сотрудничества между агентством НАСА, Joby Aviation и Empirical Systems Aerospace. После предварительных тестов на грузовике агентство планирует приделать крылья LEAPTech к аппарату Tecnam p2600 и уже потом приступить к разработке отдельного корпуса для данной технологии в целом.