Компания Canonical анонсировала весьма необычный продукт — программную платформу Ubuntu for Android, позволяющую использовать коммуникатор в качестве некой альтернативы обычному персональному компьютеру начального уровня.
Программная платформа Ubuntu for Android инсталлируется на смартфон в дополнение к мобильной операционной системе Google Android. В автономном режиме этот аппарат функционирует как стандартный «гуглофон». Подключив же его через специальную док-станцию к устройствам ввода/вывода и монитору, пользователь получает практически полноценную рабочую среду Ubuntu. Иными словами, используемый смартфон перевоплощается и начинает играть роль ПК под управлением Ubuntu Linux.
В десктоп-режиме пользователю доступны такие приложения, как браузер Chromium, клиент электронной почты Thunderbird, Google Docs, медиапрограммы (Ubuntu Music Player, VLC Player, PiTiVi) и различные средства обмена мгновенными сообщениями. Разработчики уникального программного решения отмечают, что из-под Android и Ubuntu обеспечивается совместный доступ ко всем данным и сервисам. Например, в режиме ПК можно воспользоваться имеющейся адресной книгой смартфона или активировать и использовать 3G-связь.
Однако есть также и ряд определенных ограничений. Для установки Ubuntu for Android понадобится передовой коммуникатор с ARM-процессором на борту и как минимум с двумя вычислительными ядрами. Необходим также интерфейс HDMI в дополнение к имеющемуся USB-порту. Однако даже в этом случае смартфон не сможет полноценно заменить мощный десктоп или ноутбук с большим объёмом оперативной памяти, дискретным видеоадаптером и прочими очень важными для обычной работы вещами.
Планируется, что платформа Ubuntu for Android будет демонстрироваться на выставке Mobile World Congress 2012, которая откроется в испанской Барселоне 27 февраля.