Колониальное оружие испанцев было усилено технологии мезоамериканцев

Когда испанские захватчики прибыли в Америку, они, как правило, смогли поработить местные народы, отчасти благодаря своему превосходному вооружению и технологиям. Но археологические данные указывают на то, что, по крайней мере, в одном важном отношении, испанцы были весьма зависимы от более старых местных технологий в некоторых частях Мезоамерики (сегодняшняя Мексика, Гватемала, Белиз и Гондурас).

Захватчикам нужна была медь для артиллерии, а также для монет, чайников и сковородок, но им не хватало знаний и навыков для производства металла. Даже Испания в то время не производила металл внутри страны на протяжении веков, полагаясь на импорт из центральной Европы. В Мезоамерике они должны были зависеть от местных металлургов, производителей печей и шахтеров для производства необходимого материала. Эти квалифицированные рабочие, в свою очередь, смогли заключить сделку на освобождение от налогов, взимаемых с других коренных народов.

Эта зависимость сохранялась в течение, по крайней мере, столетия и, возможно, целых двух веков или более, согласно новым находкам, опубликованным в журнале “Латинская Америка античности” в статье Дороти Хослер, профессора археологии и древних технологий в Массачусетском технологическом институте, и Джохана Гарсиа Зайдуа, исследователя Университета Порту в Португалии.

В исследовании, проведенном на месте в Эль-Манчоне, в Мексике, использовалась информация, почерпнутая из более, чем четырех веков археологических находок и артефактов, обнаруженных Хослер и ее командой за несколько лет раскопок, а также из лабораторных работ и исторических архивов в Португалии, Испании и Мексике проанализированных Гарсией.

Эль-Манчон, крупное и отдаленное поселение, первоначально не предоставляло никаких доказательств присутствия Испании. Участок состоял из трех крутых склонов, в двух из которых имелись остатки длинных домов, некоторые с внутренними комнатами и религиозными святилищами, патио и концептуально мезоамериканской конфигурацией, но не связанной с какими-либо известными этническими группами, такими как ацтеки. Между ними была область, в которой находились куски шлака (неметаллический материал, который отделяется во время плавки от чистого металла, который всплывает на поверхность).

По словам Хослера, испанским захватчикам срочно потребовалось огромное количество меди и олова, чтобы сделать бронзу для своих пушек и других вооружений, и это зафиксировано в исторических и архивных документах. Но они не знали, как плавить, говорит она, в то время как археологические данные свидетельствуют о том, что коренные жители уже плавили медь в этом поселении в течение нескольких сотен лет, в основном для изготовления ритуальных или церемониальных материалов, таких как колокольчики и амулеты. Эти ремесленники были высококвалифицированными, и в Герреро, и в других местах в течение сотен лет производили сложные сплавы, в том числе медь-серебро, медь-мышьяк и медь-олово, работая в небольших масштабах с использованием выдувных труб и тиглей для выплавки меди и других руд.

Но испанцы отчаянно нуждались в больших количествах меди и олова, и в консультации с местными металлургическими заводами внедрили в процесс некоторые европейские технологии. Хослер и ее коллеги раскрыли загадочную особенность, которая состояла из двух параллельных ходов из камней, ведущих к большой шлаковой свалке в зоне плавки. Они определили это, как остатки до сих пор недокументированного гибридного типа закрытой конструкции печи, приводимой в действие модифицированным ручным европейским сильфоном (герметичной оболочки). Небольшой региональный музей в высокогорном штате Герреро иллюстрирует именно такую ​​конструкцию гибридной печи, включая модифицированную европейскую систему сильфонов, способную производить большие объемы меди. Но фактические остатки таких печей ранее не были найдены.

По словам Хослера, период, когда этот уровень такой обработки металла не был обнаружен, длился от 1240 до 1680 года и, возможно, продлился до более ранних и более поздних времен.

Площадка Герреро, которую Хослер раскопал за четыре полевых сезона до того, как работы пришлось приостановить из-за местной деятельности наркокартеля, содержит большие кучи медного шлака, накопленные за столетия интенсивного использования. Но для этого потребовалось сочетание вещественных доказательств, анализа руды и шлаков, археологических особенностей в районе плавки, архивных работ и чертежей реконструкции, что позволило выявить многовековую взаимозависимость двух групп населения в этом отдаленном регионе.

Более ранние исследования состава шлака на месте, проведенные Хослером и некоторыми из ее учеников, показали, что он образовался при температуре 1150 градусов по Цельсию, чего нельзя было достичь только с помощью системы нагнетательных труб, и для этого потребовался бы сильфон. Это помогает подтвердить продолжающуюся работу на таком уровне еще в колониальный период, говорит Хослер.

Годы работы ушли на то, чтобы найти способы датировать различные залежи шлака на участке. Команда также проверила археомагнитные данные, но обнаружила, что метод не был эффективен для материалов в этом конкретном регионе Мексики. Но письменные исторические записи оказались ключом к пониманию широкого диапазона дат, которые отражали века использования такого уровня обработки.

Документы, отправленные обратно в Испанию в начале колониального периода, описывали наличие меди местного производства и успешные испытания колонистов по ее использованию для отливки бронзовых артиллерийских орудий. В документах также описываются сделки, заключенные местными производителями с целью получения экономических привилегий для своего народа на основе их специальных металлургических знаний.

“Из документов мы знаем, что европейцы выяснили, что единственный способ выплавить медь – это сотрудничать с коренными народами, которые уже это делают”, – говорит Хослер. – “Им пришлось заключать сделки с местными металлургическими заводами”.

Хослер говорит, что главное – это то, что мы смогли использовать традиционные археологические методы и данные анализа материалов, а также этнографические данные из печи в музее в этом районе, а также исторические и архивные материалы 16-го века архивы в Португалии, Испании и Мексике, чтобы затем объединить все данные из этих отдельных дисциплин в одно абсолютно убедительное объяснение.