Растения в Чернобыльской зоне отчуждения научились побеждать рак

Ядерная катастрофа на Чернобыльской атомной электростанции 1986 года превратила густонаселенный Припять и часть Киевской области в призрачную зону и привела к созданию зоны отчуждения площадью более 2000 метров квадратных. Многие жители-самоселы, проживающие в этой зоне, а также ликвидаторы очень серьезно пострадали от катастрофы, получив не только лучевую болезнь, но и многочисленные раковые заболевания.

Тем не менее, Чернобыльская зона отчуждения не мертва, а развивается своей бурной зеленой жизнью. Окружающая ЧАЭС зараженная местность весьма удивительным образом повлияла на растительность, которая смогла не только практически полностью восстановиться за прошедшие более чем тридцать лет, но и стала расти еще лучше. Люди и животные давно бы уже умерли от огромных доз радиации, которую получают растения в наиболее загрязненных районах зоны ЧАЭС. Но почему растительность оказалась такой устойчивой к облучению после катастрофы?

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо прежде всего понять, как радиационное излучение влияет на живые клетки организмов. Ядерное топливо нестабильно, потому, что постоянно излучает высокоэнергетические частицы и волны, которые повреждают или полностью разрушают клеточные структуры или производят химически активные вещества, атакующие клеточный механизм. Находясь в реакторе, радиоактивный уран отделен от окружающей среды мощной биозащитой.

Большинство частей клетки в случае повреждения можно заменить , но ДНК — это исключение из правил. При высоких дозах радиационного облучения ДНК живого организма становится битой и клетки начинают быстро умирать. Низкие дозы радиации способны привести к меньшему ущербу с точки зрения мутаций, изменяющих функции клеток — к примеру, делают их канцерогенными, неконтролируемо размножающимися и внедряющимися в другие части тела.

У животных это, зачастую, приводит к летальному исходу, поскольку их клетки не особо гибкие. Представьте себе биологию животных, как сложнейшую машину, в которой у каждой клетки и органа есть свое место и предназначение, а все части организма должны работать и взаимодействовать сообща, чтобы живая особь развивалась и выживала. К примеру, человек физически не в состоянии прожить без головного мозга, сердца или легких.

Растения развиваются намного более гибко. Поскольку деревья или трава не могут двигаться, то у них нет выбора, кроме как приспосабливаться к сложившимся обстоятельствам, в которых они волей судьбы оказались. Вместо того, чтобы иметь определенную структуру, как у живого существа, растения создают ее сами по себе по мере своего развития. Они выращивают свои корни подлиннее или растут повыше — все зависит от баланса различных химических сигналов, приходящих от других частей растения, а также от солнечного света, воды, температуры и условий питания.

Важно то, что в отличие от клеток животных, буквально все клетки растений способны создавать новые клетки абсолютно любого типа, в которых нуждается то или иное растение. Именно поэтому опытный садовник может вырастить новое растение из черенка, при этом его корни прорастут из того, что раньше было стеблем или листом.

Все это говорит о том, что растения способны заменять мертвые клетки или ткани, и происходит это гораздо проще, чем клетки животных, независимо от того, в результате чего они были повреждены, будь то нападение животного или воздействие радиации. И хотя радиация и другие типы повреждений ДНК способны вызывать опухоли у растений, мутировавшие клетки не способны переходить из одной части растения к другой, как при процессе протекания рака, благодаря жестким соединительным стенкам, окружающим клетки данного растения. Такие “опухоли” в растениях не будут фатальными в подавляющем большинстве случаев, поскольку что растение в любом случае найдет способ работать и без неисправной ткани.

В дополнение к врожденной устойчивости к радиационному излучению, некоторые растения в зоне отчуждения, похоже, породили дополнительные механизмы для защиты своей ДНК, что привело к изменениям химического состава и позволило сделать ее более устойчивой к подобным повреждениям. Также эти механизмы включают в себя системы для восстановления жизнедеятельности, если защита не работает.

В далеком прошлом, когда развивались первые растения, уровень естественного радиационного излучения на поверхности Земли был намного выше, чем сейчас. Поэтому растения в зоне отчуждения имеют естественные способы адаптации и приспособления к новым условиям проживания, поскольку они могут применять эти древние механизмы защиты.

Напомним, что недавно на телеканале 1+1 закончился премьерный показ телесериала “Чернобыль” от телеканала HBO. Сериал рассказывает про аварию на Чернобыльской АЭС, ее причины и последствия. Сразу после выхода сериала, в Чернобыльскую зону отчуждения хлынула волна туристов со всего мира.