Крохотный трекер поможет ученым лучше изучить пчел

Союз человека и пчел насчитывает порядка нескольких тысяч лет. В этом нет ничего удивительного, ведь они – наши союзники и даже помощники, без которых человечество буквально не сможет себя прокормить. Но, как выяснилось, несмотря на такое весьма длительное совместное проживание, мы почти ничего не знаем о них.

Нам неизвестно, куда и как далеко они летают и что именно при этом опыляют. Чтобы избавиться от этих «белых пятен», ученые и исследователи приняли решение воспользоваться современными технологиями.

Марк О’Нил, совместно со своими коллегами, работающими в Королевских ботанических садах Кью (Лондон), разработали новый миниатюрный трекер Track Foraging, который крепится на спинку пчеле и позволяет отслеживать её поведение. Работа нового уникального устройства основана на технологии RFID — радиочастотная идентификация — которая используется для создания так называемых идентификационных меток и уже давно и активно применяется в системах бесконтактных платежей.

Миниатюрный трекер, размером 3 х 1,5 х 1 мм, работает в комплекте со специальной гибкой штыревой антенной, длиной от 10 до 12 мм. Устройство устанавливается на спинку пчелы, для чего ее предварительно немного охлаждают, чтобы она не сопротивлялась.

В результате дальнейшей обработки первых полученных таким способом данных ученые смогли установить, что на выполнение своих рабочих обязанностей у пчелы затрачивается в среднем 20 минут, при этом пчела улетает от улья на расстояние около 600 метров.